En Jiu-Jitsu Brésilien (JJB), le combat se joue surtout au sol, et presque tout part d’une question : qui est dans la meilleure position ? Le règlement de l’IBJJF, la fédération internationale dont les règles servent de référence, le résume ainsi : un combat doit avancer de position de contrôle en position de contrôle, jusqu’à la soumission. Voici les positions de base, ce que l’on y cherche dessus et dessous, et ce qu’elles rapportent en compétition.

Qu’est-ce que la hiérarchie des positions ?

Au sol, certaines positions donnent plus de contrôle que d’autres. On décrit une hiérarchie approximative, de la plus favorable à la moins favorable pour celui qui est au-dessus : le dos, la montée, le genou sur le ventre, le contrôle latéral, le nord-sud, la tortue, la demi-garde et enfin la garde.

Dans le barème de l’IBJJF, les deux premières positions de cette liste, le dos et la montée, sont aussi celles qui rapportent le plus. Les points ne sont accordés que si la position obtenue est tenue 3 secondes :

  • 2 points pour une projection, un renversement depuis la garde ou la demi-garde, ou le genou sur le ventre ;
  • 3 points pour un passage de garde ;
  • 4 points pour la montée ou le contrôle du dos.

Les points s’additionnent quand on enchaîne les positions : un passage de garde suivi d’une montée vaut 7 points (3 + 4). Se dégager d’une position ne rapporte rien en soi : un renversement ne compte que s’il part de la garde ou de la demi-garde.

La garde : se défendre et attaquer avec les jambes

Dans la garde, on a le dos au sol et l’on contrôle l’adversaire avec ses jambes. Le règlement de l’IBJJF la définit ainsi : une jambe ou les deux empêchent l’adversaire d’atteindre le contrôle latéral ou le nord-sud. En JJB, la garde n’est pas une position perdante : elle est même considérée comme avantageuse, car celui du dessous peut attaquer par des clés et des étranglements. Elle prend plusieurs formes, dont :

  • la garde fermée : les jambes se croisent derrière le dos de l’adversaire, ce qui l’empêche de se relever ou de s’éloigner ;
  • la garde ouverte : les jambes poussent, entourent ou crochètent l’adversaire, sans que les chevilles soient croisées. Elle laisse plus de liberté de mouvement, mais aussi plus de risques de se faire passer ;
  • la demi-garde : sur le dos ou sur le côté, on bloque une seule jambe de l’adversaire. Elle se situe entre la garde complète et le contrôle latéral.

Dessous, on cherche à soumettre l’adversaire ou à le renverser pour se retrouver au-dessus (2 points). Dessus, on cherche à passer la garde : franchir les jambes de l’adversaire pour se stabiliser sur le côté (contrôle latéral) ou tête-bêche (nord-sud). Le passage vaut 3 points.

Le contrôle latéral et le genou sur le ventre

Le contrôle latéral, ou side control, est l’une des deux positions qui valident un passage de garde, avec le nord-sud. Celui du dessus est placé en travers de son partenaire, qui a le dos au sol, et ses propres jambes sont libres. C’est une position stable. Dessus, on cherche une soumission ou l’on passe à la montée. Dessous, la priorité est de se dégager, par exemple en reprenant la demi-garde ou la garde.

Le genou sur le ventre s’obtient en général depuis le contrôle latéral : celui du dessus se redresse et pose un genou ou un tibia sur le ventre, la poitrine ou les côtes de son partenaire. Pour marquer les 2 points, son autre genou ne doit pas toucher le sol. La position est moins stable que la montée, mais on passe facilement de l’une à l’autre.

La montée et le contrôle du dos

Dans la montée, ou position montée, celui du dessus est assis sur le buste de son partenaire, face à sa tête, les deux genoux au sol, ou un pied et un genou. C’est une position dominante : dessus, on peut attaquer par des clés ou des étranglements ; dessous, on cherche à se dégager, par exemple en revenant en garde. Elle vaut 4 points. Si les deux bras du partenaire sont coincés sous les jambes de celui du dessus, l’arbitre n’accorde qu’un avantage.

Pour le contrôle du dos, on se place derrière son partenaire, les talons entre ses cuisses : ce sont les crochets (hooks en anglais). Beaucoup considèrent la prise du dos comme l’une des positions les plus favorables, car celui qui la subit voit mal venir les attaques et a du mal à s’en défendre. Elle vaut aussi 4 points, à condition de ne pas croiser les jambes et de ne pas coincer les deux bras : sinon, ce n’est qu’un avantage. Dessous, on protège son cou et l’on cherche à se libérer des crochets, par exemple pour revenir en garde.

La tortue : à quatre pattes

En tortue, on est à quatre pattes, ramassé sur soi, le cou, les bras et les jambes rentrés. Cette posture défensive laisse le dos exposé. Dessous, on cherche à se dégager ou à revenir en garde. Pour l’IBJJF, quand une projection ou un renversement laisse l’adversaire à quatre pattes, les points ne sont accordés que si l’auteur de l’action contrôle son dos, même sans crochets, et maintient au moins un genou de l’adversaire au sol pendant 3 secondes.

À l’entraînement, quelle que soit la position, la règle ne change pas : dès que le partenaire tape, on relâche.